關於苑裡
ABOUT YUANLI
台灣不大，只要2小時，就能夠從繁茂青翠的山林，迅速駛向波光粼粼的海景；苑裡不大，只要18分鐘，就能夠從裡山蕉埔的淺山環境，一路駛向出水社區的濱海風景。來到苑裡，你可以探訪裡山的淺山與埤塘生態、遠眺台灣海峽的絕美夕照、品嚐淺山野菜的鮮嫩與甘味，也可以大快朵頤漁港現撈的新鮮海產。
地理
苑裡鎮位於苗栗縣西南隅，東倚火炎山、鄰三義鄉，西濱台灣海峽，南鄰台中市大甲區與大安溪，北靠通霄鎮，主要地形為沖積平原和苗栗丘陵。火炎山丘陵：火炎山屬於苗栗丘陵一部份，苗栗丘陵，北起後龍溪下游南岸，南至大安溪，東以經過銅鑼、三義等地之南北向構造線為界，西則逼近台灣海峽，屬於西部麓山帶，在台灣地體構造中屬於西部的外褶皺衝斷帶，以覆瓦狀逆衝斷層為主，有著開展的褶皺構造;苑裡平原：整體地勢由東南向西北低降，這種地形分布的特性有利於農業水利工程的自然流灌，因此也造就本平原成為地沃土肥的水稻盛產區。
歷史
「苑裡」地名源自道卡斯族語「彎里」或「灣麗」，是苗栗縣最早開發的鄉鎮之一。1670年，鄭經命右武衛劉國軒出鎮半線（今彰化），屯兵大甲鐵砧山，經略崩山八社，漢人官方正式接觸苑裡；1723 年，漢人大規模入墾；1764 年，清朝政府正式設治，置苑裡堡，轄苑裡街等庄街。
清乾隆年間至民國時期的苑裡天下路老街是地方發展與進步的重要角色。1958年成立苗栗縣帽蓆產銷合作社；日治初期苑裡港與澎湖、淡水兩處通航，載送木炭、豬仔及零星日用品漁船都難以出入；1920年設新竹州苗栗郡苑裡庄；1946年設新竹縣苗栗區苑裡鎮；1950年設苗栗縣苑裡鎮至今。
人口
苑裡鎮轄內有二十五個里，據2022年1月統計，鎮內人口數為44,220人，自然增減人數呈現負數成長，死亡率高於出生率；社會增減則遷出人數大於遷入人數，整體而言與台灣人口成長低迷成正比。二十五個里中，以客庄里里居住人口最多，有4,874人；石鎮里居住人口最少，僅有584人。
從人口統計近十年歷史來看，苑裡鎮自2015年來，人口增加量便連年遞減，除了受整體社會少子化影響，應也受到城市就業機會的磁吸作用。性別比例男性約高於女性，男性23072人、女性21148，性別比例為109.09％，整體人口分佈受地形影響，丘陵地佔比大的里人口較少，平原則較多。
氣候
苑裡鎮位於臺灣中西部沿海地區，屬亞熱帶季風氣候區，其氣候特徵為夏季高溫多雨，冬季乾燥風強，沿海地區風勢尤為勁猛，整體降水以五六月的氣旋雨（梅雨）與七八月的對流雨（西北雨）為主。氣候可分為兩個區域來談，苑裡平原地區氣候溫和穩定，春夏有雨、秋冬乾燥，屬於雨量稀少地段；火炎山地區為台灣本島南北氣候分水嶺，夏季因西南氣流潮濕有雨，冬季則有冷鋒因地形滯留，導致本區濕度高而多霧。年均溫皆為25.5℃。此外，四月份清明節前後，火炎山區段因為地勢抬升的西南氣流，提供候鳥遷移高飛的助力，可見鷹柱，群鳥盤旋而上的景觀頗為可觀。
水源
苑裡鎮地勢由東南向西北低降，主要河川有大安溪、房裡溪與苑裡溪三條。大安溪發源於雪山山脈，為苗栗縣境內最長河流，也是該縣與台中市的天然界河。苑裡鎮境內主要平原區由大安溪沖積而成，也是農業灌溉用水的主要來源。房裡溪與苑裡溪皆發源於火炎山山脈，前者上流支流多在南勢里，昔日又稱蓬溪；後者上流支流則多在蕉埔里，是苑裡鎮與通霄鎮的界河，也是山谷地區旱季耕作時重要的灌溉水源。
農業
苑裡鎮農業發達，可耕作地面積與農牧戶家數均為苗栗縣之最（參照104年苗栗縣農林漁牧業資源概況調查統計表），現階段農業灌溉面積合計約2,938公頃。境內農業作物以稻作最多、特用作物其次、蔬菜第三，素有「苗栗穀倉」美譽。除稻作外，苑裡鎮農會並積極獎勵洋菇、藺草與養豬等產業，促進農業生物多樣性與農業永續經營，提供居民生活所需糧食與工藝纖維來源。近年，柑橘產業（砂糖橘、帝王柑等）在農友的努力下，亦在市場打出名聲。
裡山
裡山指的是苑裡蕉埔里一帶，於苑裡溪上游的芎蕉坑溪谷，境內依勢開墾，除了山丘、小溪、丘陵、平原、池塘等自然景外，亦闢有菜園、埤塘、水田、果園與農舍，其自然人文景觀與居民生活型態，恰與「里山倡議」中指「里山（satoyama）是住家、村落、耕地、池塘、溪流與山丘等混合地景，其環境因為在地居民的合理運用，不僅提供當地所需的糧食、水源與生活物資，涵養在地文化，增加當地生物多樣性，並達到環境與永續利用的目標，為公認的永續型社會生態生產地景」相符。
出水
出水，介於苑裡溪與房裡溪流域之間。為今苑裡鎮出水社區，古地名為出水仔，因為此處地層淺平地帶蘊含水源，掘至三至四尺深即可得水，泉水流出旺盛而得名。出水里濱海沙灘，鄰近苑裡濱海藝文中心、苑港濱海公園，是位於苑裡出水社區的一片沙灘，地勢傾斜平緩，腹地深長，風景秀麗，有「浪淘沙」之稱。每年四五月可見大片綠藻鋪生於海岩上，呈現彷彿老梅綠石槽的盎然生態；每年九十月海風大作，亦可見海邊植物濱刺麥滾動於沙灘，彷彿一群群金黃色的海膽集體移動。
特產
苑裡鎮特產頗豐，大安溪沖積平原區盛產稻米，素有苗栗穀倉之稱；下游沼澤區產有藺草，亦有藺草原鄉的美譽；苑裡港所捕獲小鯊魚的魚漿，製成的鯊魚餅與魚丸別有一番風味；山腳里金良興窯業、鑲嵌於苑裡古厝「東里家風」門樓的磚雕，亦可見建築砌飾之美；自苑裡市場起家的垂坤食品，肉乾是現下團購或伴手禮的不作二選；苑裡火車站前，天下路老街飄香五十載的金光肉圓、茂焱肉圓各有信徒，以及在地人才知道的苑裡臭豆腐、苑裡臭豆腐耕牛園炸雞、苑裡四川涼麵，與近來好評不斷的砂糖橘，亦為遊子心中的美食印記。
藝文
苑裡鎮目前登錄縣定古蹟有山腳蔡式濟陽堂、房裡蔡泉盛號、上館苑裡圳舊水門；歷史建築則有房裡順天宮、蕉埔邱家水窟、苑裡公有零售市場、原苑裡中繼所與山腳國小日治後期宿舍群。
藝文重要人物有台灣現代民族音樂之父郭芝苑、現代雕塑家呂東興、文藝作家黃瑞田、蓬山美術會歲寒三友（張金芳、林銘超、李久良）、木雕世家（陳烱輝、陳成合、陳清海）、文史工作者王春風，以及苑裡藺草編織保存者劉蔡腰、徐惺惠、溫雪雲、劉素珍、劉彩雲、郭麗雪、吳淑芬、吳彩卿、呂錦霞等人。
