說到農會，也許現下的年輕人並不熟悉，卻是以農立國的台灣不可忽視的存在。隨著時代更迭，農會的任務亦與時俱進，從過去輔助農民農事，到如今成為生產者與消費者的橋樑、農村經濟的重要推手，不禁讓人更為好奇過去、現在與未來農會所扮演的角色。鄭年鈞為苑裡鎮第十九屆農會總幹事，對於苑裡鎮農業的未來，他坦白其實壓力不小，可是當我們進一步詢問這位說自己喜歡跟農民在一起的總幹事，他卻又侃侃而談心中計劃多時的青年機隊與苑裡鎮農會四大金剛藍圖，儘管鄭年鈞謙說施政規劃是且戰且走，很難鉅細彌遺敘說細節，可在闡述願景時又不免透露一些早已鋪陳好的念想與行動，讓我們不由得對苑裡未來農業面貌產生窮根究底的好奇心。
農會是生產者與消費者的橋樑與夥伴
農會是台灣發展歷史最久、組織最大、遍佈最廣的農民團體，他不僅扮演了政府與農民之間的溝通橋樑，更是農村建設、農業生產的重要功臣。提及農會的服務範圍，鄭年均先生表示，農會是基於農民所成立的法人團體，其服務宗旨大概可以分為「保障農民權益、提供農民知識技能、促進農業現代化、增加生產收益、改善農民生活與發展農村經濟」幾大部分。雖然涉及範圍越來越廣，涵蓋輔導、推廣、保險、信用、供銷等層面，大抵仍不脫為農民服務，值得一提的是，雖然是基於農民所成立的法人團體，卻也隨著時代遞進，不僅在農業知識與技術上更新，協助農民根據氣候變化進行產業轉型或轉作外，也開始著力於生產者與消費者的溝通與服務上，更積極盤整農村觀光資源，作為推動農村經濟、復甦農村社區的服務項目。
從耕作者到經營者，一個單點到立體的轉變
雖然擁有豐富的耕作經驗與農會部門歷練，對於接任總幹事一職，鄭年鈞仍表示壓力不小。他說「接任總幹事之後會變成是一個比較大範圍的服務，不單純是以前自己所做的業務。我管水稻就把水稻管好；我管收購，我就把秤斤秤兩把它秤好，把業務做好；擔任指導員，就教農民把水稻種好，如何提升產量，如何減少用藥，這些服務都從單一個點，變成一個比較大範圍的立體空間。」從耕作者到經營者，他所思考的不再是單點的績效與產量，而是整個苑裡鎮農業的未來。
過去鄭年鈞早起就是直奔果園，依據蔬果狀況展開工作。接任總幹事後，他早起卻是往宮廟或榕樹下這類農民平常聚集泡茶聊天的地方跑，藉機與農民交換耕作心得與建議。他說：「有一些認真的農民會給你建議，欸！我們這邊我要來種什麼，你農會不用先輔導，我先種看看，種的起來總幹事你再來看，看的可以我們再來推廣。我很喜歡跟這些農民在一起的原因是農民也想求新求變，農民也希望農會能幫忙一把，那我們很樂意去做這一件事。」
成立農漁牧一站式的產銷平台：愛情果園2.0
目前苑裡鎮農會底下轄有「愛情果園」、「藺草文化館」、「青埔倉庫」、「稻田彩繪區」四大場域。愛情果園成立多年，除了栽種象徵愛情果的番茄外，在較不適合番茄栽種的季節也導入香瓜、小黃瓜、甜椒等，作為輪作作物。現在除了提供遊客進行觀光採果體驗外，亦穩定供應給台中及附近的有機專賣店進行販售，然而即使在農會積極營運下已有盈餘，鄭年鈞卻不因此停步，他開始策劃以愛情果園為基地，作為未來農民銷售農產品的據點，期許藉由愛情果園2.0的轉型，讓日後遊客與社區居民不僅能夠在此購買愛情果園生產蔬果，更可以採購到其他生產者認真栽種養殖的農漁牧產品。
既然要上架，就得制定相關品質標準。鄭年鈞說，愛情果園2.0成立後，將以具備生產履歷或有機標章作為品質標準，依此邀請周邊農民進行農產品上架。同時更新栽種技術，從點種到盤種，藉此減省人力成本，進而激勵更多青農加入有機農業的行列。除了建立直接銷售平台，鄭年鈞更有一個偉大的夢想，他表示過去囿於缺乏有機專業產區與經費限制，苗栗縣的小學生不及大台北地區，無法在週間營養午餐中攝取到有機蔬菜，若未來愛情果園營運穩定，不僅能夠作為投入有機產業農民的銷售管道，也能讓苗栗縣孩子們跟上他城腳步，作為未來攝取有機蔬菜的主要來源。對此，他已積極鋪陳銷售通路，讓農民提前適應通路需要與模式，現在只要標章核准下來，就能夠開始進行營運。
文化傳承的分進合擊，積極成立藺草文化館城中分館
除了愛情果園的轉型外，藺草文化館在日後也有相應的規劃。目前藺草文化館雖然處於山腳觀光帶上，距離大眾運輸經常使用的苑裡火車站仍有一段不短距離，為讓搭乘大眾交通運輸的遊客也能更從容便利的接觸苑裡鎮藺草文化與歷史。鄭年鈞表示，農會也計畫在苑裡城中心建立藺草文化館分館。目前選址暫擬於重建後的百年傳統市場，由於市場重建後，鎮公所極有可能委外經營，除了歷史建築以保留百年傳統市場的文獻與歷史為旨外，農會也希望能夠積極爭取進駐，作為藺草文化館的城中據點，藉以推廣藺草歷史文化、傳承藺草編織技藝。
全台第一座稻田彩繪區，永續發揚苗栗穀倉精神
也許大家印象不深，其實全台灣第一座的稻田彩繪就在苗栗縣苑裡鎮，由苗栗縣農改場張素珍博士技轉，初址就在火炎山下，供奉神農大帝的鎮安宮前。當時僅單純寫就苑裡二字，後來才在島嶼各處開散葉，彩繪圖案也越趨豐富。身為苗栗穀倉，鄭年鈞曾構想在交流道附近，興築一處能夠環顧四周的堡壘，讓此區成為農事體驗的中心，甚至導入苑裡特色產業與伴手禮，讓此地成為一個既能作為地方特色風景又可進行農業文化推廣的園區。只是受限於廣袤腹地難尋，目前除了彩繪圖騰的創意發想外，也在思索如何能以園區為概念，繼續發揚身為苗栗穀倉的榮耀歷史與精神。
讓青埔倉庫的穀倉功能，蛻變為水稻育成教育中心
鄭年鈞笑稱愛藺稻（愛情果園、藺草文化館與稻田彩繪）是苑裡的鐵三角。愛情果園偏向農事體驗，讓遊客享受採收的樂趣；藺草文化館則重編織文化與技藝的傳承；稻田彩繪區則是視覺的饗宴，吸引遊客前來苑裡觀光，進而帶動農村經濟。未來，苑裡鎮農會也希望將青埔倉庫設定為能夠具備觀光能量的場域。除了原本具有的穀倉儲放功能外，更期許結合文化教育，導入礱榖機等精米機器，讓親子能夠在此進行如碾米加工與水稻教育的課後學習。鄭年鈞笑說：「一旦我們把這個區域給經營起來，變成是一個觀光場域的話，就能夠真正去營造我們的四大金剛。鐵三角變成四大金剛，這會更豐富整個遊客的經驗。」
構思組織無人機隊，減輕農務負擔與增加青農投入動機
除了四大金剛的籌劃，鄭年鈞還有另一個構想，就是逐步成立減輕農民負擔的無人機隊。為了解決目前農業從事人口老化與數量驟減問題，他設想，既然農會即有肥料農藥資材的販售，若能將施肥、灑藥等吃重的勞務交由無人機執行，不僅可以減省人力成本與施作時間，由農會組織也能夠減少無人機的維修成本。只要農民來到農會登記、輸入地號，無人機隊就能夠依照需求，在指定時間地點前往該處施作農務。此外，他甚至進一步擬想拜訪社區高職、大學，將農機操作導入科系課程，作為接壤苑裡未來農業生產與經營的即時戰力。
